La World Rugby oficializó la creación de la Nations Cup, una nueva competencia que promete transformar el panorama del rugby internacional. El torneo, que se disputará cada dos años a partir de 2026, reunirá a las doce potencias más importantes del planeta, con el objetivo de equilibrar los enfrentamientos entre los equipos del hemisferio norte y los del hemisferio sur.

Por Europa participarán Francia, Inglaterra, Irlanda, Escocia, Gales e Italia, mientras que el sur estará representado por Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia, Argentina, Fiji y Japón.

El formato será bienal, utilizando las ventanas internacionales de julio y noviembre, con cruces interregionales y partidos entre conferencias. La fase final se disputará en una sede única, donde se jugarán los encuentros de reposicionamiento y la gran final.

Aunque todavía no se definió el país anfitrión, la organización busca que el cierre tenga un alto impacto mediático, similar al de un Mundial en versión compacta.

Calendario y cruces destacados

Las federaciones de los países participantes ajustan los detalles del calendario y la logística. De acuerdo con las primeras proyecciones, Francia enfrentará a Nueva Zelanda, Australia y Japón, mientras que Inglaterra tendría cruces ante Argentina, Fiji y Sudáfrica.

Por su parte, Irlanda incluiría en su itinerario partidos frente a los All Blacks, los Wallabies y Los Pumas, en lo que promete ser una de las zonas más exigentes del certamen.

Lo que significa para Los Pumas

Para Argentina, la llegada de la Nations Cup representa un cambio de escenario significativo. El nuevo formato reducirá la cantidad habitual de test matches, por lo que la UAR trabaja para garantizar continuidad competitiva y mantener ritmo de juego ante los mejores equipos del mundo.

Por el momento, se confirmaron tres partidos en el país dentro del calendario del Rugby Championship: dos ante Australia y uno frente a Sudáfrica.

El Rugby Championship mantendrá su formato habitual en 2027, 2028 y 2029, pero volverá a pausarse en 2030 para dar lugar a una nueva edición de la Nations Cup.

Un nuevo ciclo global

La Nations Cup 2026 marcará un punto de inflexión en la historia del rugby. Con un calendario global más coordinado, enfrentamientos más frecuentes entre hemisferios y una estructura estable, el objetivo es potenciar el desarrollo y la competitividad de las selecciones nacionales.

Para Los Pumas, el desafío será consolidarse entre la élite mundial y aprovechar cada oportunidad para demostrar que Argentina forma parte de los grandes protagonistas del rugby internacional.