Río Cuarto atraviesa un momento histórico en el deporte, especialmente en el fútbol. Después de muchos años, los dos clubes más importantes de la ciudad llegan a instancias clave en sus categorías y, además, clasificaron a la Copa Argentina 2026. Estudiantes lo hizo desde la Primera Nacional, donde pelea el ascenso a la Liga Profesional, y Atenas desde el Federal A, en el que buscará subir a la segunda categoría.

La coincidencia es inédita: será la primera vez que “Celeste” y “Albo” disputen en simultáneo la Fase Final de la Copa Argentina, arrancando desde los 32avos de final. Aunque recién podrían cruzarse a partir de los 16avos, la expectativa ya está instalada.

El presente de Estudiantes

El conjunto de Iván Delfino es protagonista de la Zona B de la Primera Nacional, tercero en la tabla y con chances de finalizar primero para jugar la final por el ascenso directo ante Deportivo Madryn. Si no logra ese objetivo, disputará el reducido por el segundo ascenso, con la ventaja de definir en casa varias llaves. Su clasificación a la Copa Argentina 2026 quedó asegurada el último fin de semana gracias a los resultados ajenos.

El presente de Atenas

El equipo dirigido por Gastón Leva clasificó a la Fase Campeonato del Federal A y ahora afrontará la Reválida por el segundo ascenso a la Primera Nacional. Para lograrlo deberá superar cinco instancias, comenzando ante Sarmiento de Resistencia: la ida será en Chaco y la vuelta en Río Cuarto, con ventaja deportiva para el “Albo”. Aunque no pudo avanzar a cuartos, el quinto puesto de su grupo ya le garantizó un lugar en la Copa Argentina, a la que vuelve tras casi doce años.

Antecedentes y posibles cruces

En la historia de la Copa Argentina, Estudiantes acumula once participaciones, con actuaciones destacadas en 2019-20 y 2023, llegando hasta octavos de final y enfrentando a equipos de primera división como Boca, Talleres, Atlético Tucumán y Banfield. Será su 12ª presencia en 2026.

Atenas, en cambio, jugó tres ediciones, siendo la mejor la 2012-13, cuando eliminó a Estudiantes y a equipos de San Luis, llegando a disputar cuatro partidos. Su último paso fue en 2014-15, cuando cayó ante Estudiantes en el Candini.

El historial marca que se cruzaron tres veces en la Copa: en 2011-12 y 2012-13 ganó Atenas por penales, mientras que en 2014-15 fue triunfo de Estudiantes por 3-1.

La chance de volver a encontrarse

La edición 2026 de la Copa Argentina reúne a 64 equipos. En este contexto, un nuevo clásico entre el “Albo” y el “León” solo podría darse desde los 16avos en adelante, si ambos avanzan en sus respectivas llaves. Esa posibilidad mantiene en vilo a los hinchas de Río Cuarto, que ya sueñan con ver a sus equipos compartir escenario en el torneo más federal del país.